9월 23일의 탄생화: 주목, 그 전설의 이야기

9월 23일의 탄생화: 주목, 그 전설의 이야기

9월 23일의 탄생화는 바로 주목(Yew)입니다. '살아 있는 화석'이라 불릴 만큼 긴 세월을 견디는 주목은 그 이름부터 사람들의 이목을 끕니다. '붉을 주(朱)'에 '나무 목(木)'을 쓴 이름처럼 붉은 줄기를 지닌 이 나무는 그저 아름다운 식물이 아니라, 동서양을 막론하고 신비로운 전설과 깊은 의미를 담고 있습니다.

 

주목의 꽃말은 '고상함', '비애', '장엄'입니다.

 

주목 열매의 붉은 과육 부분은 독성이 없으며 먹을 수 있다고 알려져 있지만, 씨앗을 비롯한 나머지 모든 부분(잎, 줄기, 뿌리 등)에는 강한 독성 물질인 '택신(Taxine)'이 함유되어 있습니다.

이 독성 물질은 소량만 섭취해도 구토, 복통, 현기증, 심장마비 등을 유발할 수 있어 매우 위험합니다. 따라서 전문가의 도움 없이 임의로 섭취하는 것은 절대 피해야 합니다.

 

주목 열매를 섭취하더라도 씨앗을 절대 씹거나 삼키지 않도록 매우 주의해야 하며, 아이들이나 반려동물이 주목나무에 접근하지 못하도록 하는 것이 중요합니다.

---

덕유산 주목

주목에 담긴 전설과 신화

주목은 단순히 아름다운 나무를 넘어, 인류의 역사와 함께 신화 속에서 영생과 죽음, 그리고 영웅의 상징으로 자리 잡았습니다.

동양의 전설

동양에서 주목은 영험하고 신성한 존재로 여겨졌습니다.

• 한국의 신목(神木): 우리나라는 예로부터 주목을 신령스러운 나무로 여겨 왔습니다. 태백산과 소백산, 설악산 등 깊은 산속에서 수백, 수천 년 된 주목을 흔히 볼 수 있는데, 이 나무들은 단순한 자연물이 아니라 신이 깃든 존재로 여겨졌습니다. 무당들은 주목을 신목으로 삼아 영적인 의식을 치르기도 했습니다.

• 중국의 주목왕(周穆王): 고대 중국의 전설적인 왕인 주목왕은 서쪽으로 여행을 떠나 신비로운 존재인 서왕모(西王母)를 만납니다. 주목왕은 서왕모와 연못가에서 사랑에 빠지지만, 나라에 위기가 닥치자 이별하게 됩니다. 이처럼 주목왕의 이야기는 영원과 사랑, 그리고 운명적 이별의 메시지를 담고 있습니다.

서양의 전설

서양에서 주목은 주로 영생과 죽음, 그리고 불멸의 상징으로 여겨졌습니다.

• 죽음과 영생의 상징: 유럽의 오래된 교회나 묘지에서는 주목나무를 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 이는 푸른 잎을 사계절 내내 유지하는 주목의 특성 때문인데, 죽은 이의 영혼을 위로하고 영원한 삶을 기원하는 의미가 담겨 있습니다. 주목의 잎과 열매에는 독성이 있어 죽음을 상징하기도 하지만, 동시에 재생과 부활을 의미하기도 합니다.

• 로빈 후드의 활: 영국의 전설적인 영웅 로빈 후드는 주목나무로 만든 장궁을 사용했다고 전해집니다. 주목은 매우 단단하면서도 탄성이 뛰어나 활의 재료로 최고로 손꼽혔는데, 이는 훌륭한 활을 만드는 로빈 후드의 명궁 이미지를 더욱 부각시켰습니다.
• 북유럽 신화: 일부 학자들은 북유럽 신화에 나오는 세계수 위그드라실(Yggdrasil)이 사실은 주목나무였을 것이라고 주장합니다. 주목은 강인한 생명력과 영생의 상징이라는 점에서 세계수와 매우 잘 어울리기 때문입니다.

---

영원한 가치를 지닌 당신에게

이처럼 다양한 전설을 품고 있는 주목은 9월 23일에 태어난 당신에게 특별한 의미를 더해줍니다. 화려하지는 않지만 묵묵히 자신의 자리를 지키며 수천 년의 세월을 견디는 주목처럼, 당신의 삶도 굳건하고 변치 않는 아름다움을 지니고 있습니다.

 

주목이 지닌 고상함과 불멸의 가치를 당신의 탄생화로 기념하며, 앞으로의 삶이 더욱 깊고 의미 있는 이야기들로 채워지길 바랍니다.

 

https://youtu.be/50NeCpoF9fw?si=ZzNaQRA_3qKCmdE1